새로운 IT 기술의 도입은 일하는 방식과 생산성에 오랜 기간에 걸쳐 상당한 영향을 미쳐왔다. IT 산업 초기, 워드 프로세서는 타자기를 밀어내며 사무
자동화 시대를 이끌었고, 이후 그룹웨어의 등장은 종이문서 중심이었던일 체계를 전자적으로 변화시키는 동인이었다. 이와 같이 IT 기술 발전의
효과는 단위 작업의 편의와 생산성 향상 뿐 아니라, 산업 전반에 걸쳐 종래의 일하는 방식을 개선하는데 기여한 바가 크다.

최근 들어 스마트 디바이스와 클라우드 서비스의 빠른 확산은 다시 한 번 산업 전반에 걸쳐 일하는 방식의 변화를 주도하고 있다. 특히 스마트폰으로
대변되는 스마트 디바이스는 BYOD(Bring Your Own Device)을 가능하게 하고, 개인과 일터 사이에서 기기, 서비스, 공간, 시간의 엄격한 구분을 점차 무의미하게 만들고 있다. 이처럼, 소비 대중을 주도하는 IT 변화 (Consumerization of IT)로부터 시작되어, 이른바 ‘디바이스 + 서비스’ 로 요약되는 IT 체계의 점진적인 변화는, 디지털 생활 공간(Digital Life Universe) 사이의 경계를 무너뜨리고, 일터와 개인 공간 등, 서로 다른 공간 사이의 자유로운 이동이 가능하도록 다양한 조직 내부의 IT 서비스 체계마저 변모시키고 있으며, 이러한 변화를 능동적으로 수용하여 좀 더 민첩하고 유연하며 비용 효율적인 업무 방식에 대한 고민을 안겨주었다.

스마트워크는 이러한 고민들을 해결하기 위한 방안으로 등장하였는데, 다양한 업무 시나리오에 근거한 대응체계라 볼 수 있다. 이를 테면 모바일
근무환경을 고려하여 1인당 획일적으로 배정했던 사무공간을 일하는 방식에 맞게 공용공간으로 재 설계함으로써 일의 생산성과 공간 효율성을 높이는 방안을 들 수 있다. 이미 상당수 글로벌 기업들은 이러한 공간 재배치 등을 통해 생산성 향성과 비용 절감 효과를 얻고 있다. 또한, 9-6 출퇴근 근무 형태에서 벗어나 개인의 일하는 방식, 내/외근직의 특성 등을 고려하여 모바일 환경 및 실질적인 원격 근무가 가능하도록 IT 서비스 체계를 개선하는 것도 흔히 고려되는 방안이다.

이러한, IT 서비스 체계나 시설 개선 등과 같은 물리적인 지원 외에도, 일하는 방식의 변화를 개인과 조직이 능동적으로 받아들이도록 동기를
부여하고 지속적인 개선의 욕구를 가지도록 하기 위해서는 새로운 환경에 맞추어 명확한 업무 분장, 일하는 방식과 일의 흐름, 업무 성과 평가 방식
등 논리적인 요소를 개선하는 것도 반드시 병행되어야 하는 주요한 고려 사항이다.